DESCRIPCIÓN
Es una planta que puede alcanzar hasta más de 36 metros siendo la única especie de orquídea utilizada para multitud de usos como fines cosméticos o saborizantes de bebidas.
Su origen remonta desde la civilización maya y su historia está muy ligada a la del chocolate.
Las vainas obtenidas de esta planta son ampliamente utilizadas en la producción de vainilla.
Como especia es muy popular siendo una de las más caras y apreciadas del mundo.
DISTRIBUCIÓN Y HÁBITAT
Es originaria de México y Centroamérica, posteriormente fue introducida en Europa y al resto del mundo.
Hábita en los bosques tropicales de Mexico, Guatemala, Belice y Honduras.
PROPIEDADES
· Estimula el sistema digestivo y refuerza el estómago ayudando a protegerlo de la úlcera gástrica, contiene un efecto ligeramente laxante.
· Ayuda a combatir el envejecimiento de forma natural gracias a sus propiedades antioxidantes.
· Contiene propiedades relajantes y antidepresivas naturales, favorece la concentración.
· Es antimicrobiana contra ciertas bacterias y ayuda a combatir el mal aliento.
· Ayuda a combatir la diarrea por gastritis o gastroenteritis.
· Es beneficioso en caso de intoxicación alimentaria o alérgia.
· Puede ayudar a tratar enfermedades reumáticas o fibromialgia.
· Ayuda a aliviar dolores musculares, de cabeza, de estómago…
· Es analgésica, ayuda a rebajar la fiebre de forma natural.
USOS
Uso interno: Podemos encontrarla en extracto, mediante decocciones con la vaina seca, tinturas o en jarabes.
En infusión, utilizar una cucharada de hebras de vainilla por taza.
Uso externo: Externamente se puede utilizar el aceite esencial como cosmético en masajes, baños y lociones faciales y corporales.
PRECAUCIONES
· Evitar en personas con problemas hepáticos y neurológicos y en caso de úlcera gastroduodenal, colitis ulcerosa, o insuficiencia hepática o renal.
· No debe administrarse el aceite esencial n mujeres embarazadas o durante la lactancia ni en niños menores de 6 años.
· Evitar un consumo excesivo, puede causar dolores de cabeza y problemas cutáneos.